В 2005 г. археологическая экспедиция Воронежского университета под руководством доцента И.Е. Сафонов провела раскопки древнего кургана у южной окраины г. Липецка. В нем открыто сарматское «княжеское» погребение I в. н.э. – пока единственное на Среднем и Верхнем Дону. Несмотря на то, что оно было ограблено еще в древности, сохранившийся инвентарь свидетельствует о его принадлежности женщине высокого социального положения. Над ней был возведен балдахин покрытый тканью, расшитой золотыми фигурками зверей: оленей, горных козлов и орла с размахом крыльев 57 см. Материалы Липецкого кургана изменили представления ученых о северной периферии Сарматии.