Кафедра новейшей отечественной истории и историографии ведет свое начало с 1960 г. Она была создана на историческом факультете ВГУ как кафедра истории СССР советского периода (более позднее наименование - кафедра истории советского общества). Уже тогда в ее структуре были представлены новейшая отечественная история и историография. С 1992 г. она существует как кафедра новейшей отечественной истории и историографии. Первым заведующим кафедры в 1960 - 1966 гг. был доц. Е.Г. Шуляковский. С 1966 по 1988 г. ее возглавлял проф. И.М. Климов; с 1988 по 1997 г. - доц. В.И. Чесноков. В сентябре 1997 г. ее заведующим стал проф. Л.М. Искра. По мере развития кафедры видоизменялась и направленность ее научно-исследовательской деятельности. В настоящее время на кафедре сложились два научных направления:

1. история отечественной исторической науки и политической мысли ХIХ-ХХвв.
2. отечественная история новейшего времени.

Начало формированию основных научных направлений кафедры положил доц. Е.Г. Шуляковский.

С середины 60-х гг. проблемы историографии заняли приоритетное место в научной работе кафедры и с тех пор неизменно фигурируют в качестве одного из ведущих направлений ее исследовательской деятельности. Во многом этому способствовал приход на кафедру в 1962 г. молодого талантливого преподавателя В.И. Чеснокова, связавшего свою научную жизнь с изучением прошлого отечественной исторической науки.

Успешное развитие исследовательской деятельности кафедры позволило подготовить в 1969 г. к изданию в серии "Труды Воронежского университета" первый кафедральный сборник статей. Его название отражало два основных направления ее научной работы: "Вопросы историографии и истории СССР". В состав редакционной коллегии сборника вошли И.М. Климов, Д.Д. Лаппо, В.И. Чесноков.

Историография присутствовала в качестве важнейшей составляющей не только в научной деятельности кафедры истории советского общества, но и в блоке учебных дисциплин, преподавание которых обеспечивалось ее сотрудниками. Общий лекционный курс по историографии истории СССР более 30 лет читал Е.Г. Шуляковский. Им также был подготовлен специальный семинар "Развитие советской исторической науки за сорок лет". В дальнейшем, в 60-70-е гг., на кафедре истории советского общества был поставлен целый ряд специальных курсов и семинаров историографической проблематики.

Интенсивное развитие историографического направления на факультете привело к постановке вопроса о сосредоточении блока историографических, источниковедческих и вспомогательных исторических дисциплин в рамках самостоятельной кафедры. Инициатором ее организации выступил В.И. Чесноков. Кафедра историографии и источниковедения была создана в 1977г. во главе с заведующим В.П. Лысцовым.

В 1987 г. после десяти лет существования кафедра историографии и источниковедения была закрыта, вследствие чего В.И. Чесноков и Л.М. Искра были вновь перемещены на кафедру истории советского общества. Спустя год В.И. Чесноков был избран заведующим кафедрой, что непосредственным образом отразилось на изменении ее профиля в сторону интенсификации историографических исследований. Данное обстоятельство нашло вскоре отражение в названии кафедры: в 1992 г., исходя из того, что историография занимает важное место в ее учебно-методической и научно-исследовательской деятельности, она была переименована в кафедру новейшей отечественной истории и историографии. Возглавив кафедру, В.И. Чесноков.

Немаловажное значение кафедра придает развитию студенческой научной работы. Ежегодно на кафедре проводятся научные студенческие конференции.